En 1941 fue destinado a Vilna integrando las tropas de ocupación alemanas. Estaba a cargo de una unidad de transporte, que llevaba de regreso a soldados que perdieron contacto con sus unidades. Los alemanes cambiaban frecuentemente los pases y colores de la población judía y el sargento Schmidt, habiéndose enterado de la difícil situación en la que se encontraban algunos que no poseían esos pases, los ocultó en los sótanos de su unidad. Pronto intensificó y diversificó su ayuda. Comenzó a enviar a los judíos que trabajaban con él a Bielorrusia donde la situación no era aún grave. Entre julio y diciembre de 1941, más de 1.300 judíos de Vilna se salvaron con este sistema. Schmidt fue arrestado a mediados de enero de 1942, juzgado por una corte marcial y fusilado el 11 de abril de 1942. Póstumamente fue designado Justo entre las Naciones.
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